Dysplasie de la hanche chez le chien : tout savoir !

La dysplasie des hanches est une malformation articulaire qui peut être très invalidante pour le chien. Elle se traduit par des douleurs engendrant boiteries et difficultés à se lever. Un diagnostic précoce est essentiel pour une prise en charge adaptée.

Sommaire

Qu’est-ce que la dysplasie de la hanche chez le chien ?
Quels sont les symptômes et à quel âge apparaît la dysplasie de la hanche du chien ?
Comment la diagnostiquer ?
Quels traitements pour la dysplasie des hanches du chien ?
Comment prévenir les problèmes de hanches chez le chien ?

Qu’est-ce que la dysplasie de la hanche chez le chien ?

1) Une maladie articulaire

La dysplasie de la hanche (ou coxo-fémorale) est une malformation de l’articulation formée par la tête du fémur et l’acétabulum (os du bassin). Cette incongruence se développe pendant la vie de l’animal et peut se révéler symptomatiquement à des âges variés. L’origine de cette malformation est une laxité excessive des ligaments qui abîme l’articulation et favorise l’apparition d’arthrose. En général, les 2 hanches sont touchées, mais parfois à des degrés divers.

2) Une maladie génétique

La dysplasie de la hanche du chien est une maladie héréditaire dépendant de plusieurs gènes. Cependant tous les chiens atteints n’expriment pas la maladie avec la même intensité.

D’autre part, des facteurs environnementaux entrent également en jeu dans le développement de la pathologie : croissance trop rapide, alimentation trop riche et/ou exercice physique trop soutenu pendant la croissance, obésité, race lourde.

Hérédité et conditions d’élevage sont donc intimement imbriquées dans la possible survenue d’une dysplasie chez le chien.

3) Des races à risques

Si la dysplasie peut toucher tous les toutous, les chiens de grand gabarit paient le plus lourd tribut à cette maladie. Les races prédisposées sont nombreuses :

Berger Allemand
Labrador
Golden retriever
Berger australien
Bouvier Bernois
Terre Neuve…
Mais on la retrouve aussi chez des animaux de format moins conséquent : Epagneul breton, Cocker ou encore Bulldogs

La dysplasie des hanches existe aussi chez le chat. Elle est cependant beaucoup plus rare. Les grandes races, comme le Maine Coon, sont prédisposées.

Quels sont les symptômes et à quel âge apparaît la dysplasie de la hanche du chien ?

Les symptômes de la dysplasie de la hanche sont dominés par les problèmes d’arrière-train : difficulté à se lever et boiterie des pattes arrière. Ces signes sont dus à la douleur ressentie par l’animal. Le chien va ainsi présenter :

Des boiteries d’un membre postérieur (ou des 2) à froid ou au contraire après un exercice intense : l’animal soulève une patte ou la pose de façon plus légère
Une réticence aux déplacements, aux sauts (dans le coffre de la voiture par exemple) : le chien souffrant de dysplasie peut rechigner à la promenade ou aux jeux, monter ou descendre les escaliers avec peine
Une difficulté à se relever : le chien s’y reprend à plusieurs fois et semble fournir un effort important pour soulever son arrière-train
Une démarche dite « chaloupée » : le canidé semble se dandiner
Des sauts dits « de lapin » : le chien court en ramenant ses 2 pattes arrière en même temps, un peu comme un lapin

Les premiers signes de dysplasie de la hanche du chien apparaissent généralement entre 6 et 12 mois. Les chiots dysplasiques naissent avec des articulations coxo-fémorales normales. En fonction de l’hérédité, mais aussi de facteurs externes comme l’alimentation, les hanches se déforment et les symptômes apparaissent. Au fil du temps, l’arthrose s’installe et le chien est de plus en plus handicapé.

Certains animaux dysplasiques peuvent cependant ne jamais manifester de symptômes.

Comment la diagnostiquer ?

1) Dysplasie du chien et radiographies

Le diagnostic doit être réalisé par un vétérinaire. Dans un premier temps, le praticien observe la démarche de l’animal, il peut ensuite palper les muscles pour mettre en évidence une fonte musculaire du côté le plus touché. Enfin, il va pratiquer des étirements de la hanche pour révéler une douleur de cette articulation.

Le diagnostic de certitude passe par une radiographie du bassin sous anesthésie générale. L’animal est couché sur le dos et ses hanches sont étirées au maximum. Un bon relâchement est nécessaire pour des clichés de qualité (d’où la sédation).

Les radios de chiens dysplasiques montrent une mauvaise adaptation de la tête du fémur (sorte de boule osseuse ronde) dans l’os creux du bassin. Dans les cas les plus graves, on observe une luxation de l’articulation, c’est-à-dire que la tête du fémur sort de son logement dans l’os du bassin. Avec l’âge, l’examen radiographique met aussi en évidence des lésions d’arthrose.

Le diagnostic des chiots est important car cette détection précoce permet une prise en charge optimale de la maladie.

2) Classement de la dysplasie des hanches du chien

Chez certains chiens de race, on peut réaliser des radiographies de dépistage officiel. Elles se pratiquent vers 12 ou 18 mois selon la race (se renseigner auprès du club de la race) chez le vétérinaire habituel, puis sont envoyées à un lecteur officiel. Celui-ci les classe en fonction de l’atteinte de l’articulation. Ces clichés sont souvent obligatoires pour faire confirmer un jeune chien de race. Elles sont aussi très utiles en élevage pour s’assurer que les parents sont indemnes de dysplasie.

Le classement va de A (hanches parfaites) à E (dysplasie sévère).

Il est cependant à noter que, la dysplasie relevant de plusieurs gènes mais aussi de facteurs environnementaux pendant la croissance, 2 parents A ne garantissent pas à 100 % un chiot non dysplasique.

Quels traitements pour la dysplasie des hanches du chien ?

1) Les chirurgies

Il existe plusieurs opérations permettant de soulager la dysplasie des hanches.

Les double ou triple ostéotomies sont des opérations consistant à couper l’os du bassin en plusieurs endroits pour le replacer plus adéquatement. Ces coupures sont réparées par la pose de plaques. Ces chirurgies qui donnent d’excellents résultats lorsqu’elles sont pratiquées suffisamment tôt (entre 6 et 12 mois selon la race) doivent être réalisées par un vétérinaire expérimenté. C’est la chirurgie de choix pour la dysplasie du chiot.
La prothèse de la hanche consiste à retirer l’articulation malade pour la remplacer par un implant. Cette opération peut être réalisée à tout âge et soulage la douleur de la dysplasie de la hanche du chien liée à l’arthrose. Une prothèse peut durer toute la vie de l’animal.
L’hydrothérapie du chien consiste à faire marcher l’animal sur un tapis roulant immergé dans une sorte de cage en verre ; c’est un bon complément à ces chirurgies. Elle permet au chien de faire sa rééducation et de se remuscler en douceur car le poids de son corps se trouve allégé dans l’eau.

2) Les traitements anti-douleurs

Lorsque la dysplasie est installée et qu’aucune chirurgie n’est envisageable, il est important de soulager la douleur de l’animal. Votre vétérinaire pourra prescrire des antalgiques ou préconiser des injections ciblant l’arthrose.

Malheureusement, les anti-inflammatoires luttant contre la douleur ne sont pas toujours bien tolérés (problème d’estomac, de reins…).

3) Les traitements naturels de la dysplasie de la hanche du chien

La douleur de l’arthrose peut être soulagée de façon plus naturelle par des compléments alimentaires ou des croquettes supplémentées pour la santé articulaire.

On peut aussi avoir recours à un ostéopathe ou physiothérapeute animalier qui pratiquera des massages de la hanche pour soulager le chien. L’hydrothérapie peut aussi permettre au chien de retrouver une certaine mobilité sans souffrance.

Enfin, l’activité physique devra être adaptée à l’état de santé du toutou dysplasique : raccourcir la durée des promenades, acheter une rampe pour monter dans la voiture, éviter les terrains accidentés, les activités violentes (frisbee), privilégier la natation… Faire du sport avec son chien peut malheureusement devenir impossible.

Comment prévenir les problèmes de hanches chez le chien ?

1) Privilégier les élevages sérieux

Si vous optez pour une race à risque, assurez-vous que l’élevage pratique les radiographies de dépistage. Il faut rechercher des parents A ou B.

2) Une croissance tout doux

La période de la croissance est importante dans le possible développement de la dysplasie. Les chiots de grand format ne doivent pas grandir trop vite ; il convient de leur apporter une alimentation de qualité et adaptée à leur âge et leur race.

Enfin, l’exercice physique doit être raisonnable. Pas question de partir en randonnée en montagne avec un chiot Léonberg de 5 mois ou de demander à un jeune Labrador de vous suivre à vélo pendant plusieurs heures ! Les activités de la vie quotidienne (monter des escaliers dès que la taille du chiot le permet) sont réalisables, dans la limite du raisonnable.

A l’âge adulte, il faut maintenir une activité physique pour conserver la musculature du chien et éviter l’obésité.

3) Attention au surpoids

Un poids excessif pèse sur les articulations et favorise l’apparition d’arthrose. La ligne d’un chien dysplasique doit être particulièrement surveillée. Si celui-ci a tendance à grossir, il faut se diriger vers des aliments diététiques, croquettes allégées ou pour chien stérilisé. Il existe également des croquettes alliant gestion du poids et santé articulaire.

La dysplasie des hanches chez le chien est une maladie sérieuse, mais imprévisible. Certains animaux atteints souffriront peu alors que d’autres se révèleront fortement handicapés. Dans la gestion de cette maladie, votre vétérinaire sera votre meilleur allié. N’hésitez pas à consulter au moindre doute.